■ ベトナムのスケッチ③メコン！！

アジアの穀倉地帯、メコンデルタへ。悠久の大河に育まれた肥沃な大地の中を車で行く。…って、もちろん、自分の運転じゃなくて、運転手さん付きなわけだが。ベトナムは国際免許証通じないし、そもそも、国際免許証が通じたところで、とても運転なんかできやしない。日本やアメリカ、ヨーロッパの常識は通じない。

さて、メコンデルタ、と言っても、だだっ広いんだが、今回、目指したのは関東、じゃなくてカントーと言う街。メコンデルタの中心地と言われている街だ。お手軽にメコンデルタを楽しむならば水戸、じゃなくてミトーという街を観光するのがセオリー。もう一歩踏み込みたいならカントー。で、まぁ、折角だからカントーまで行こうって思ってしまうのは個人の性質。往復自動車チャーター（運転手つき）と日本語ガイドさんがついて来てくれて、カントーではヴィクトリア・リゾート・カントーと言うホテルに泊まる。そういうツアー。なんだけど、送迎以外はヴィクトリア・リゾートの企画で楽しませてくれる。豪勢なリゾート・ホテルだが、びっくりするくらい安い。

メインは2日目の水上マーケットとメコン川クルージング。1日目は、ホテルの船で市場の近くまで連れて行ってもらって、散策などを楽しむのが吉…ってわけで、行ってきた、カントーの市場。こりゃぁ…すげぇっす。ホーチミン市の市場はちょっと時間帯的にはずれた頃に行ったので、ホーチミン市の市場とは比較のしようがないけれども、産地のすぐそばなだけにまた別の活気があるように感じた。鮮魚、果物、野菜、それを売る人買う人の声、ってか、怒声。発展していく、アジアのパワーだな。

船で戻り掛けにメコンの空を仰ぐ。雨季だと言うのに青空が広がっている。そうか、雨季でもこんな風に晴れるんだな…。部屋の窓から眺める景色もまたよい。

夕食は、洋食、なんだけれども、少しベトナムテイストが入っていて香草のスープなんかも頂ける。スズキは流石に少し濁った味がしたけど、全般的に美味しかった。特に、スイカジュースが…すっごく美味しかった。ただ絞っただけだと思うんだけど。